המצב: טוב, ומסובך
4 ניצחונות רצופים. מקום רביעי. לראשונה בהיסטוריה שלה, הפועל לא רק משתתפת ביורוליג — היא מתמודדת על עמדה בפלייאוף.
6 מחזורים נותרו. לא הרבה, ולא מעט.
הבעיה: הלוז
מבין כל 18 הקבוצות ביורוליג, לפועל יש את לוח המשחקים הקשה ביותר עד סיום העונה הסדירה — OppPCT של 0.557. כלומר: היריבות שנותרו הן בממוצע הטובות ביותר בליגה.
הרצף כולל: ריאל מדריד בחוץ (ב-24.3), מונאקו בחוץ, פנאתינייקוס, פנרבחצ'ה, אולימפיאקוס — ובדרבי מול מכבי ת"א. זה לא לוז שמאפשר להישען לאחור.
מה צריך
המקומות 1-6 עוברים לפלייאוף. הפועל רוצה להישאר בטווח שמבטיח, כמה שיותר גבוה. כל ניצחון עכשיו שווה יותר מניצחון של ינואר — כי היריבות מתחזקות גם הן, או נעלמות לאיבוד.
הניצחון מול ריאל מדריד ב-24.3 לא הכרחי. אבל הוא יגיד הרבה על מה שהקבוצה הזו מסוגלת לעשות.
למה דווקא עכשיו זה אפשרי
כי הצוות הזה לא מאלתר — הוא שיטתי. ארבעת הניצחונות האחרונים לא נרכשו בלהבה פתאומית. הם נרכשו בכדורסל מסודר, בהגנה שמחזיקה, בהתקפה שזורמת דרך כולם.
ריאל מדריד ב-24.3 תהיה המדד הגדול הראשון מהנוכחות הזו. לא מבחן קיום — מבחן רמה.
